Маточное молочко добывают из маточников — восковых ячеек, в которых пчёлы выращивают будущих маток. Пасечник помогает семье заложить сразу много маточников и через три дня после переноса личинок забирает из них накопившийся корм. Затем молочко очищают и сразу охлаждают: без холода этот продукт быстро меняется.
Почему маточное молочко нельзя откачать, как мёд
Мёд пчёлы запасают: складывают в соты и запечатывают воском. Пасечнику остаётся вынуть рамку и откачать его. С маточным молочком так не получится. Молодые пчёлы-кормилицы вырабатывают его в железах и сразу отдают личинкам и матке, поэтому в сотах запаса нет. Что это за вещество и из чего оно состоит, мы разобрали отдельно.
Накапливается маточное молочко только в одном случае — когда семья выращивает новую матку. Личинку в маточнике кормят с избытком: она не успевает съесть всё, и корм остаётся на дне ячейки. По данным FAO, если собирать молочко только из естественных маточников, например во время роения, получится не больше грамма-двух с улья. Поэтому для производства маточное молочко получают по технологии вывода маток: пасечник создаёт условия, в которых семья охотно закладывает много маточников сразу.
Как пчёлы выращивают матку и при чём здесь маточник
Коротко. Маточник — это крупная вертикальная восковая ячейка. В ней из обычной личинки вырастает матка. Её отличают две вещи: особый корм и особый «дом».
Рабочая пчела и матка вырастают из одинаковых оплодотворённых яиц. Судьбу личинки определяет то, как её кормят в первые дни и где она растёт. Долго считалось, что всё решает маточное молочко. В июне 2026 года журнал Nature опубликовал исследование международной группы учёных из Китая, Германии, США и Египта. Оно показало, что сам маточник тоже важен.
Вот что выяснили авторы:
- воск маточника отличается от воска обычных ячеек механическими свойствами и химическим составом, в том числе набором летучих веществ;
- маточники строят не все пчёлы подряд, а отдельные молодые рабочие пчёлы. Пока они строят, у них повышается температура грудного отдела и активнее работают гены, связанные с синтезом воска и обменом липидов;
- личинки будущих маток получали то же маточное молочко, но часть росла в ячейках из обычного воска. Такие личинки развивались хуже, а куколки чаще погибали.
Авторы называют маточник «физико-химической нишей». Иначе говоря, пчёлы создают для будущей матки не только особое питание, но и особую среду. Роль маточного молочка это не отменяет, но показывает, что семья выращивает матку совместными усилиями многих пчёл.
Обычно в семье остаётся только одна матка. Если бы в улье оказались две, семья, скорее всего, разделилась бы: часть пчёл ушла бы с одной маткой искать новое жильё. Пасечники учитывают эту логику, когда выводят маток.
Как добывают маточное молочко: шаг за шагом
Большие хозяйства обычно работают по вариантам метода Дулиттла. Это классическая схема вывода маток, в которой цикл укорачивают: маточники забирают уже на третий день, не давая маткам вырасти. По описанию FAO, работа выглядит так:
- Подготовка семьи. Берут сильную семью с маткой. Разделительной решёткой отделяют часть улья, где будут стоять рамки с маточниками.
- Мисочки. На специальную рамку крепят искусственные основы маточников из воска или пластика.
- Перенос личинок. Тонким инструментом в каждую мисочку переносят совсем молодую личинку. Так поступают в любом методе вывода маток.
- Уход пчёл. Рамку ставят в семью. Пчёлы принимают личинки, достраивают маточники и кормят их. Подкормка сахарным сиропом 1:1 помогает, чтобы пчёлы приняли больше маточников, даже когда цветут медоносы.
- Сбор на третий день. Через три дня после переноса личинкам около четырёх дней, и корма в маточниках больше всего. Рамки быстро уносят в чистое помещение, срезают верх маточников и мягким пинцетом вынимают личинок.
- Извлечение. Маточное молочко выбирают маленькой лопаточкой, отсасывающим устройством или центрифугой.
- Очистка и холод. Молочко фильтруют через мелкую нейлоновую сетку, металлические фильтры не используют. Затем раскладывают в тёмное стекло или пищевой пластик так, чтобы оставалось как можно меньше воздуха, и сразу охлаждают.
Все инструменты и руки должны быть чистыми и продезинфицированными. Собирать молочко на улице или на солнце нельзя. После сбора мисочки сразу готовы к следующему циклу.
Сколько маточного молочка даёт одна семья
Цифры объясняют, почему маточное молочко — редкий и трудоёмкий продукт:
- в одном нормальном маточнике должно быть не меньше 200 мг молочка. Если меньше, значит, маточников слишком много для семьи или семья не в форме;
- хорошо подготовленная семья за сезон в 5–6 месяцев даёт примерно 500 г маточного молочка (FAO);
- работа идёт по строгому графику. FAO замечает, что один выходной пасечника стоит двух дней сбора: если не поставить рамку сегодня, через три дня собирать будет нечего;
- по оценке обзора 2025 года, в мире производят 3500–4000 тонн маточного молочка в год, и почти 90 % дают Китай.
Где начинается качество: пасека, цех и лаборатория
Молочко может испортиться на любом этапе: в улье, в цеху или по дороге. Поэтому качество зависит от всей цепочки. Покажем её на примере башкирского производителя Api Aura.
Сырьё приходит с пасек Башкирии. Одна из них — «Куликовская дача»: её хозяин Владимир начал с нуля в 2000 году, сам расчищал участок и прокладывал дорогу, а сейчас у него около 150 пчелиных семей. Переработка идёт в государственном научно-исследовательском центре по пчеловодству в Уфе. В центре есть научный отдел пчеловодства с пасеками опытных станций, технологический цех переработки и отдельный маточный цех. Входное сырьё проверяет аккредитованная производственная лаборатория.
Главное правило для маточного молочка — холод сразу после сбора и без перерывов. FAO и международный стандарт ISO 12824 требуют хранить его при низкой температуре на всём пути от пасеки до упаковки. Как устроена эта холодовая цепь и что делать дома, мы рассказали в статье о том, как хранить маточное молочко. Как натуральное сырьё связано с восстановлением ресурса, рассказано в разделе о науке.
Почему это важно тем, кто выбирает продукт
За баночкой маточного молочка стоят недели работы: сильные семьи, график переноса личинок каждые три дня, стерильный сбор и непрерывный холод. Поэтому стоит внимательно относиться к тому, откуда продукт, как его обработали и как хранили. От этого зависит, сколько в нём осталось исходных белков и ферментов. Сам по себе такой продукт — питание, а не средство с обещанным эффектом. Как пищевые продукты вписываются в разговор о внутреннем ресурсе, мы объясняли в материале о клеточном ресурсе и энергии организма.
Частые вопросы
Сколько маточного молочка в одном маточнике?
В нормальном маточнике — не меньше 200 мг. Больше всего корма примерно на третий день после переноса личинки, когда ей около четырёх дней. Потом личинка быстро съедает запас, и маточник запечатывают.
Когда собирают маточное молочко?
В активный сезон пчёл, по данным FAO — около 5–6 месяцев в году. Внутри сезона сбор идёт циклами: каждые три дня после переноса очередной партии личинок.
Почему маточное молочко сразу охлаждают?
В нём много воды, белков и активных ферментов. При комнатной температуре состав продукта постепенно меняется. Поэтому стандарт ISO 12824 требует хранить молочко при +2…+5 °C, а для долгого хранения — ниже −18 °C.
Почему маточное молочко стоит дороже мёда?
Его мало, а работы с ним много. Одна хорошо подготовленная семья за сезон даёт около 500 г молочка. Пасечник должен работать по жёсткому графику, собирать молочко в стерильных условиях и держать его в холоде.